„Top Chef“ 2025, Folge 11: „Warum ich Dinge tue, von denen ich nicht weiß, wie sie gehen sollen!“

Es sind nur noch vier übrig, und sie dachten, sie wären im Viertelfinale... Doch die Ankunft von Grégoire und Ilane ist ein kleiner Rückschlag für Charles , Charlie, Quentin und Margaux, die in dieser 16. Staffel von „ Top Chef “ noch im Rennen sind. Allen voran Grégoire, der als Sieger in Éric Fréchons grüner Brigade antritt. „Ich komme stärker denn je zurück“, sagt er. „Sie werden Ihren Schmerz verstehen“, erwidert Etchebest. In den Salons des George V muss man Muskeln zeigen.

Dann kommt Ilane herein, mit Fabien Ferré, einem Drei-Sterne-Koch, an der Spitze der rosa Brigade. „Wer ist das denn?“, flüstert Quentin. Auch Margaux ist sichtlich überrascht. „Alles in Ordnung?“, fragt Stéphane Rotenberg. „Nein“, gibt sie zu. Angesichts dieser beiden hungernden Geister fühlt sie sich bedroht.

Die Kandidaten kochen im Palaststil. Alle außer Charlie. Mit seinen beiden Michelin-Favoriten ist er bis zum Viertelfinale immun. „Es ist noch cool, ein bisschen wie Urlaub“, sagt er. Wir sehen ihn entspannt im Bademantel auf den Fluren …

Um die Veteranen zu ehren, hat das Produktionsteam einen ersten Wettkampf zwischen Charles, Quentin und Margaux geplant. Einer von ihnen kann sich direkt qualifizieren. Sie haben 45 Minuten Zeit, um die Eier-Mouillette erneut zu probieren. Charles hat ein gutes Gefühl dabei und dreht das Gericht um: Er füllt eine Pilz-Duxelles, einen Eier-Comté-Wein-Siphon und ein kandiertes Eigelb in ein kleines rundes Brötchen. Quentin hat eine noch verrücktere Idee: Er steckt das Siphon-Brot und die Croutons in die Schale und das Ei in eine Mouillette.

Dazu muss er es in Butter wälzen und frittieren… „Du bist mutig, aber scheiter nicht!“, seufzt Glenn Viel, etwas beunruhigt über die damit verbundenen Risiken. „Ich werde nie aufhören, Risiken einzugehen, das liegt mir im Blut“, wagt Quentin. Margaux entscheidet sich für einen japanischen Flan. „Ein Frühstücksei ist kein Flan!“, warnt Le Quellec. Sie fügt ein kandiertes Ei hinzu.

Bei der Verkostung bevorzugten Alan Taudon, Zwei-Sterne-Koch im L'Orangerie, einem der Palastrestaurants, und Guillaume Cabrol, der Chefbäcker des Hotels, Quentins Vorschlag. Charles wurde Zweiter, Margaux das Schlusslicht. Die beiden Letzteren mussten sich mit den Neulingen messen und drei Häppchen kreieren, die zu grünem Tee passen.

„Dass zwei Schurken wie Bulldozer auftauchen, macht mir Angst“, gibt Margaux zu. Auch auf der anderen Seite macht sich Angst breit. „Sie haben alle erledigt, die ich in den letzten Wochen besiegt habe … Es ist hart …“, macht sich Ilane Sorgen, die gerade die Speisekammer entdeckt hat und nicht weiß, was sie tun soll.

Charles ist voll dabei: Es gibt Austern mit Gurkencreme, Zitronenravioli gefüllt mit Milchreis und Kohl gefüllt mit French Toast. Auch Grégoire ist schon dabei. „Ich werde alles räuchern, Leute!“ Er wagt sich an Beef Tatar mit Austern, einen Zitronen-French Toast und einen Räucheraal-Crumble mit Schokoladenganache.

Margaux reist mit einer Art Garnelensandwich zurück nach Japan und probiert ein Butternuss-Mochi. Ohne die Zutaten für den Teig kämpft sie und improvisiert. Ilane gerät in Panik. „Du hast die Mentalität eines Kriegers!“, motiviert ihn Fabien Ferré. „Heute schlägt mich keiner k.o.“, tobt Ilane und mischt sich in die Schlacht ein.

Als es an der Zeit war, es zu verschicken, blickte Margaux grimmig drein. Das konnte sie. „Das Bild ist etwas roh“, bemerkt Francesco Cosci, der Sommelier des Palastes. Bei der Verkostung machte Grégoire den Unterschied und gewann haushoch mit seiner Schokolade, seinem Tartar und seinem Jod. „Hier kommt Technik im Dienste der Originalität. Wir waren in einer anderen Dimension“, sagt der Sommelier.

Wieder einmal muss Charles einen Rückschlag einstecken. Doch die Zielgerade naht schon, denn die getrockneten Nudeln müssen zu Gourmet-Nudeln verarbeitet werden. „Nur Mut, mein kleiner Charlot!“, ermutigt Margaux. Es geht um sie, Ilane und Charles. „Du gibst nicht auf, verdammt!“, spornt Etchebest seinen Schützling an, der sich eine Makkaroni-Timbale mit Langustinen und Pfifferlingen vorstellt. Das Problem ist nur: Das passt nicht zusammen. „Das ist Mist“, schimpft er. „Warum mache ich Dinge, von denen ich nichts weiß?“ Er steckt fest.

Ilane bereitet derweil die Bottarga-Pasta zu, die er früher mit seinem Vater gegessen hat. Sie sieht wunderschön aus, wie ein Laser. Ein bisschen zu viel Knoblauch. „Wir geben alles, wir bringen Ilane und Pasta raus!“, lacht Margaux begeistert. Sie wird „Margaux“ machen, wie Stéphanie Le Quellec es ihr gesagt hat: Paccheri mit einer Langustinen-Chorizo-Suppe und Petersilien-, Zitronen- und Ingwer-Semmelbröseln.

Es hat geklappt; sie gewann den Wettbewerb, an dem Hélène Darroze, Christian Le Squer, Simone Zanoni und Alan Taudon teilnahmen. Charles schaffte es, einen Teller zu präsentieren. Aber seine Pasta war etwas verkocht. Ilane, die Wildcard der Saison, kam weiter. Charles schied aus. Etchebest war fassungslos. „Das ist echt ärgerlich, ich bin sehr enttäuscht“, seufzte er tief bewegt.

„Das war der schlimmste Test von Top Chef “, sagt Charles, bestürzt über die Enttäuschung seines Chefs, mit Tränen in den Augen. „Verdammt, ich bin traurig“, atmet dieser. „Es ist so paradox, ich weine und er lacht, obwohl es seine Konkurrenz ist“, bemerkt der Meilleur Ouvrier de France schließlich, der ebenfalls den Wettbewerb verlässt. „Ich bin stolz auf dich und deine Karriere, vielleicht habe ich dir das nicht oft genug gesagt“, flüstert er Charles zu. „Danke, Chefkoch.“